(Het gebrek aan) diversiteit in wetenschapsnieuws

Nieuwsagentschappen worden vaak vermeld in academische literatuur, maar er is weinig geweten over hoe zij zelf hun nieuws verzamelen. Deze studie onderzoekt de werkwijze van het Belgische nationale nieuwsagentschap (Belga) bij het verzamelen van wetenschapsnieuws. Door middel van een inhoudsanalyse, een enquête en interviews met redactieleden tonen ze een potentieel zorgwekkende afhankelijkheid van persberichten en berichten van andere nieuwsagentschappen. Het artikel kadert de resultaten in de bredere context van onderzoek naar nieuwsagentschappen en wetenschapsjournalistiek.

• De resultaten tonen aan dat wetenschapsnieuws geen prioriteit is voor Belga, ondanks er sinds de COVID19-crisis meer aandacht naartoe gaat. Er is geen team dat rond wetenschap werkt en investeren in wetenschapsnieuws is geen belangrijk doel.
• Het wetenschapsnieuws van Belga is afkomstig van bronnen die zowel op geografisch als taalkundig vlak redelijk beperkt zijn. De redactie focust vooral op Nederlandstalige bronnen.
• Belga is een nationaal persagentschap en werkt tweetalig, maar toch valt het op dat de Nederlandstalige redactie weinig wetenschapsnieuws van Franstalige instellingen brengt.
• Internationaal wetenschapsnieuws is zo goed als altijd afkomstig van een ander, internationaal persagentschap. De meeste journalisten gaan daarbij niet op zoek naar de originele bron.
• Persberichten en berichten van andere nieuwsagentschappen vormen bijna 3/4e van alle bronnen die worden gebruikt voor Belga's Nederlandstalige wetenschapsnieuws.
• De bronnen voor het Nederlandstalige wetenschapsnieuws van Belga zijn voornamelijk afkomstig van universiteiten, onderzoeksinstellingen, ziekenhuizen, overheden en commerciële organisaties.
• Deze vaststellingen werpen vragen op over de kwaliteitscontrole en betrouwbaarheid in persagentschappen zoals Belga, aangezien nu blijkt dat persberichten niet enkel nieuwsorganisaties beïnvloeden maar ook berichtgeving van persagentschappen.