Nieuwsmedia en homofobie: de case van Polfliet

Deze studie analyseerde de nieuwsberichtgeving over de vermeende homofobe moord op David Polfliet. De resultaten tonen aan dat het LGBTI-vriendelijke imago van België sterk verankerd zit in de nationale identiteit. Het merendeel van de mainstream nieuwsmedia roept op tot eenheid onder Belgen, gebaseerd op de (veronderstelde) gedeelde waarde van tolerantie. Rechtse alternatieve media sluiten bepaalde groepen (zoals moslims en migranten) uit door ze weer te geven als homofobe bedreigingen.

• Premier Alexander De Croo benadrukte in zijn statements over de moord dat België een LGBTI-vriendelijk land is. Hij gebruikte herhaaldelijk woorden zoals "ons" en "ons land", waarmee hij een gevoel van nationale eenheid creëerde en LGBTI-vriendelijkheid als gedeelde waarde benadrukte.
  • Deze retoriek wordt door de onderzoekers "inclusief burgerlijk nationalisme" genoemd, waarbij verondersteld wordt dat LGBTI-gelijkheid volledig ingeburgerd is, wat de homofobie in België verdoezelt.
• Vlaamse media versterken het beeld van België als LGBTI-vriendelijk land door te verwijzen naar Centraal- en Oost-Europese landen als homofobe landen. De homofobie in dit deel van Europa (bijvoorbeeld Hongarije en Polen) wordt als achterlijk voorgesteld, wat de beeldvorming van België als progressief land versterkt.
  • Dit discours van de "homofobe bedreiging uit Centraal- en Oost-Europa" wordt bijna enkel in mainstreammedia zo benoemd.
• Er is bovendien een trend waarbij homofobie wordt toegeschreven aan migrantengroepen, vooral aan moslims. De onderzoekers spreken van een discours over "moslims en geïmporteerde homohaat". Rechtse partijen zoals Vlaams Belang spelen volgens hen in op deze angst door homofobie aan migratie te koppelen en dit vooral te richten op moslims.
  • Mainstream media negeren vaak deze retoriek, terwijl rechtse alternatieve media dit wel publiceren.
• De onderzoekers benadrukken dat het belangrijk is om te erkennen dat homofobie niet alleen geassocieerd kan worden met bepaalde groepen, maar een bredere maatschappelijke kwestie is.
• Academici waarschuwen dan ook tegen het gebruik van LGBTI-rechten om anti-migratie en anti-moslim sentimenten te versterken.