Verschillende visies over de rol van journalisten

Ondanks dat journalisten en wetenschappers beseffen dat de verwachtingen van het publiek veranderen, is er nog maar weinig onderzoek gedaan naar hoe het publiek kijkt naar de rol van journalisten. Daarom werd voor deze studie een enquête afgenomen bij 1577 Vlamingen over hun nieuwsgebruik, opvattingen over nieuws en hun opvattingen over journalistieke rollen. De resultaten tonen aan dat verschillende groepen van het publiek andere meningen hebben over de rol van journalisten.

• Het Vlaamse publiek verwelkomt journalisten die zich richten op het publiek en waardeert vooral hun rol als uitleggers.
• Mensen verwachten niet alleen feiten van journalisten, maar ook context en bruikbare informatie die relevant is voor hun dagelijks leven.
• Ze vinden het belangrijk dat nieuws op een vermakelijke manier wordt gebracht, zelfs als het nieuws vaak negatief is.
• Er is een generatiekloof in het belang dat aan verschillende journalistieke rollen wordt gehecht: jongere doelgroepen verkiezen journalisten die minder hun opinie delen, terwijl de oudere generatie het apprecieert wanneer journalisten hen helpen bij hun meningsvorming.
• Ouderen, hoogopgeleiden en welgestelde lezers hechten meer belang aan de journalistieke rol als uitleggers.
• Hoogopgeleiden vinden echter ook de rol van infortainer belangrijk.
• Deze laatste twee punten tonen volgens de onderzoekers aan dat het bevoorrechte deel van het publiek meer bruikbare informatie haalt uit zijn nieuwsconsumptie, waardoor ze het ook leuker vinden.
• Politieke voorkeur speelt een rol: mensen die eerder links stemmen, verkiezen de journalistieke rol van uitlegger, terwijl mensen die eerder rechts stemmen duidelijk kritischer zijn tegenover journalisten als uitleggers.
• Hoe meer mensen zich afkeren van journalistiek, hoe belangrijker het wordt om manieren te zoeken waarop journalisten opnieuw verbinding kunnen vinden met hun publiek. Daarom is het nuttig om te weten welke doelgroepen bepaalde journalistieke rollen belangrijk vinden.