Zowel offline als online ervaringen belangrijk voor mentaal welzijn van jongeren

Dit onderzoek onderzoekt de invloed van socialmediagebruik (SMU) en offline ervaringen op de mentale gezondheid van adolescenten en jongvolwassenen. Op basis van drie Belgische steekproeven (N = 5.603) werd gekeken naar hoe psychologische basisbehoeften (autonomie, competentie en verbondenheid) tijdens zowel offline als online activiteiten samenhangen met mentale gezondheid (levensvitaliteit, tevredenheid, slaapkwaliteit, angst en depressie). Resultaten tonen dat zowel online als offline behoeftebevrediging bijdraagt aan welzijn, maar dat offline ervaringen een sterkere invloed hebben. Dit onderzoek benadrukt het belang van een gebalanceerde mix van digitale en offline sociale ervaringen voor een goede mentale gezondheid.

• online en offline behoeftebevrediging zijn goed voor de mentale gezondheid – Zowel online als offline positieve ervaringen helpen jongeren zich vitaler, tevredener en minder angstig of depressief te voelen.
• Frustratie van basisbehoeften ongunstig voor het welzijn – Wanneer jongeren zich machteloos, afgewezen of niet verbonden voelen, zowel offline als online, vergroot dit het risico op negatieve mentale gezondheidseffecten.
• Offline ervaringen zijn wel doorslaggevend en hebben grotere impact op mentale gezondheid – Hoewel social media waardevol kan zijn, heeft behoeftebevrediging in het echte leven een sterkere invloed op welzijn dan online ervaringen.
• Jongeren overschatten soms de voordelen van social media – Jongeren denken soms dat socialmediagebruik hun behoeften aan autonomie, competentie en verbondenheid bevredigt, terwijl ze in werkelijkheid vaak onbewust veel tijd besteden aan passief scrollen.

‍

Conclusie

‍Dit onderzoek laat zien dat sociale media niet per definitie schadelijk of nutteloos zijn, maar dat het welzijn van jongeren vooral wordt bepaald door hoe goed hun psychologische behoeften worden vervuld, met offline interacties als de belangrijkste factor. Het combineren van positieve ervaringen in beide domeinen leidt tot de beste mentale gezondheid. Negatieve ervaringen in beide sferen kunnen het welzijn sterk schaden